Anno Nuovo, Vita Nuova?

Il 2021 si apre con l'assenza di Kourbelis e riprendendo le ostilità contro l'AEK Atene.
Quel cane maledetto di Juanker, dopo aver regalato l'andata ai nostri avversari, si ripete nella gara di ritorno donandoci lo svantaggio dopo tredici minuti.
Raggiungiamo il pareggio a stretto giro di posta con Mauricio ma i padroni di casa passano di nuovo con la seconda rete in stagione di Livaja (la prima, ovviamente, l'aveva messa a segno contro di noi).
Cosi come nel girone di andata possiamo rifarci immediatamente con l'Atromitos che regoliamo per tre reti ad uno nonostante lo svantaggio iniziale. A sugellare la vittoria ci vogliono le reti di Mollo, del canterano Ioannidis e il primo centro del tunisino Ayoub. Nel corso del match, se mai facessimo parte del partito della gioia, segniamo l'infortunio di Chatzigiovanis che tornerà a metà febbraio.
Si prosegue in questo gennaio pieno di impegni con le sfide all'Aris di Salonicco.
La partita è figlia di una pochezza tecnica imbarazzante del nostro attacco, incapace di sfondare una difesa schierata in maniera pseudo decente mentre nella successiva sfida al Lamia ci portiamo a casa l'intera posta grazie alla rete di Ngbakoto che, servito da Macheda, pone fine al tiro al piccione, vero leitmotiv dell'incontro.
Tra i due match sopra citati, ovviamente, non poteva mancare la classica chiamata dall'infermeria.
Il giovane di belle speranze Fernando decide di assentarsi presentandosi al nosocomio cittadino per rifarsi le anche.
Oltre agli infortuni già elencati, a poche ore dal prossimo fischio di inizio, la buona forchetta Sanchez si assenta e cosi - con queste premesse - ci presentiamo alla sfida di coppa ellenica con il Veroia che - nonostante la categoria inferiore - ci sculaccia malamente e fa infuriare la dirigenza.
A completare la bellissima giornata di sport annotiamo anche l'infortunio di Xavièr che finge una commozione cerebrale per evitare ritorsioni.
Troviamo un discreto gioco e un pò di convinzione con la vittoria sul Volos figlia delle reti di Poungouras e Macheda, mentre è bomber Schenkeveld a regolare la resistenza del Larissa senza che, poi, si riesca a trovare la rete della sicurezza.
La giornata numero venti, che ci vede impegnati contro l'Ofi Creta, decreta anche la fine del mercato di riparazione dove non si segnalano movimenti di rilievo.
Tornando al match, invece, l'ex wonderkids Castaignos approfitta della dormita di Velez per mandarci sotto e raggiungiamo il pareggio solo nei minuti finali con la rete di Cantalapiedra.
Non il miglior dei viatici per approcciarsi al match con la schiacciasassi Olympiakos.
Strappiamo però un pareggio che, per come si sono messe le cose, è oro colato. Loro - infatti - sbattono per due volte contro i legni mentre, noi, sbattiamo su Macheda.
Lo zero a zero è il risultato più emblematico.
Il turno successivo è un vero banco di prova. Ospitiamo, infatti, il Paok e diamo vita ad una prestazione galattica.
In otto minuti siamo tre a zero con le reti di Macheda, Xavier e Koubelis trovando il poker sessanta secondi prima dell'intervallo con la rete - di nuovo - di Macheda.
Nel secondo tempo completiamo il set con l'autorete di Varela e la seconda stagionale di Carlitos.
Nel girone di andata, con il Panetolikos , demmo vita ad una prestazione (tra le svariate fin qui messe in campo) particolarmente scarsa. Questa volta sono due goal in fotocopia di Kourbelis a regalarci i tre punti, dopo un primo tempo non particolarmente brillante, che tengono a distanza il Paok.
Il buon momento di forma, evidenziato dal dopo Olympiakos, lo proseguiamo ai danni dell'Asteras che viene regolato in ventuno minuti con le reti in sequenza di Mauricio, Ngbakoto e Macheda dagli undici metri.
Ma le buone notizie non sono finite qui. Infatti, il neo entrato Carlitos ci fa terminare la contesa in inferiorità numerica stirandosi a sessanta secondi del fischio finale.
L'asse Kourbelis - Macheda confeziona la rete che sblocca il match con il Giannina.
Padroni di casa che avrebbero l'opportunità di pareggiare i conti attorno alla mezz'ora dopo che, la terna arbitrale con la complicità del VAR, assegna uno scandaloso rigore ai nostri avversari.
Ma il bene trionfa sul male e Dioudis respinge il tiro dal dischetto, poi non accade più nulla e termina con la nostra vittoria.
L'ultima in casa serve a definire le gerarchie in campionato e "bum bum" Macheda non si ferma più trova la doppietta che cancella l'Apollon dal campo e ci lancia in terza posizione nel gruppo scudetto (si, avete sentito bene, GRUPPO SCUDETTO)
La rete del definitivo tre a zero è firmata dal redivivo Chatzigiovanis.

Apriamo il mese di novembre facendo a meno di Mauricio che si intasca i soldi dell'assicurazione giusto 48 ore prima della doppia sfida con Olympiakos e Paok.
La sfida contro i biancorossi non è per cuori deboli. Chicco Macheda inavvertitamente ci porta in vantaggio che, però, dura due giri di lancette. Infatti si scatenano gli ospiti che pareggiano con El Arabi e sorpassano con Guilherme che va a segno due volte.
Quando ormai tutto sembra destinato alla sconfitta Carlos accorcia a sette dal termine e Cantalapiedra sigla il pareggio a due dal novantesimo.



Contro i bianconeri del Paok, invece, non replichiamo quanto di buono fatto nella precedente apparizione e veniamo sconfitti, meritatamente, per due a zero senza essere mai entrati in partita. Fortunatamente, però, il calendario di propone la sfida con il fanalino di coda Panetolikos per rifarci.
E invece no.
La stecchiamo alla grandissima e finiamo sconfitti alla loro prima ed unica incursione offensiva facendoci vergognare oltremodo.
In tutto questo, inoltre, si ferma Juankar. Non che la cosa dispiaccia molto, però l'alternativa è Cacciatore che sta aspettando gli straordinari d'aprile e non è il massimo della affidabilità.
Contro l'Asteras una doppietta di Chatzigiovanis ci fa tornare ai tre punti ed al sorriso facendoci dimenticare novembre e il solo punto conquistato con l'Olympiakos. La prosecuzione del mese contina con la vittoria per due a zero contro il Giannina che viene regolato dalla rete di Macheda e la rete - di nuovo - di Chatzigiovanis.
Esordiamo, inoltre, nel 5T di Coppa Ellenica e giochiamo con lo Xanthi (capolista di serie B), la portiamo a casa grazie a due canterani U20 ma salutiamo per tre mesi Villafànez (l'uomo di cristallo) uscito malconcio.
Chiudiamo il mese con la giornata numero 13 - che poi è pure l'ultima del girone di andata - sfidando l'Apollon.
Nel primo tempo Macheda si vede respingere la conclusione dagli undici metri ma passiamo, ugualmente, con la prima stagionale di Sankhàre.


La classifica ci dice che siamo al terzo posto, con un punto di vantaggio sul Paok ma distanti anni luce dall'Olympiakos che, almeno in patria, fa uno sport a parte.

Chiudiamo con una lieta novella:
Nella pausa di due settimane, prima della ripresa delle ostilità, si fa male l'unico capace di giocare a calcio elle file dei verdi: